2015-12-25

【楕円】RIDEA 非真円チェーンリングインプレ

興味は持っているがとっつきにくいパーツの最たる物が楕円チェーンリングだろう。

下死点で足がすっぽ抜けてスプリントをかけにくい・変速性能の低下など、パーツやバイクとの相性で必ずしも投入したからと言って速くなれるわけではなく使い手を選ぶというのが最も大きな理由に挙がると思う。

私も楕円の投入に二の足を踏んでいたが、先月開催されたサイクルモードでQ-RingsとRIDEAの二種を試乗することできっかけを掴むことができた。

実際に走ってみて楕円への関心が深まり、ちょうどオークションで安価なものが出品されていたことからRIDEAの52-36t ±2tを落札し、約1月半ほど走り込んでみた。

パーツそのもののスペックや特性に関しては公式ページを参照

①外観

f:id:i-rinascita:20151225213324j:plain

洗練されていた純性アルテグラのチェーンリングと比べて無骨になってしまった。主張が激しい…。

クランクアームとの段差をなくすためのナットも販売されていたが、資金不足で断念。軽量化できるからいいか。

②重量

カタログスペックで160g。量りがないため実測は割愛。

③変速性能

インナー→アウターにおける変速性能の低下が楕円で最も懸念される点の一つ、だと思っていたがそれは全くの杞憂だった。チェーン落ちやガチャ付きが全くなく、寧ろ純正よりパリッと上がってくれる。

サイクルモードで試乗した際の代理店の担当の方曰く「チェーンピンの位置とチェーンの道、チェーンリングの剛性にかなり重点を置いて設計したため変速性能はかなり良い」とのこと。まさか素人調整でもここまでスムーズに動いてくれるとは思っていなかった。

実際に走行してトルクをかけた状態の変速も◎。下りで脚が回っているときは「ホントに変わった？」とクランクを見てしまうほど。

登坂中のシフトアップもがっちりチェーンを捉えてくれるため、アタック時などもより積極的な走りができるようになった。

④平地巡航

最大直系の範囲が40度とかなり広いため、露骨に違いを感じるまではいかないが、引き脚の動きを程よくサポートしてくれるような感覚があり、それがケイデンスを高めてくれる。ランニングでいうとももを上げる際に下から太腿を優しく持ち上げられているような感覚に近い。

楕円が苦手な人が口にする「極端に足がすっぽ抜ける」ような感覚もなく、むしろささやかな程度の下死点での抜けがペダルを回す快感がどんどん癖になる。

⑤登坂

良くも悪くもペダルを強制的に回される。体力があるうちはスルスルと回ってくれるため平地同様気持ち良く進むが、峠の後半などで心肺機能が落ちていくとそれが仇となり高ケイデンスを維持するのが辛いのにゴリゴリ回され続ける状態に陥る。この辺りはより理解を深めてケイデンスとギアの調整を身体に染み込ませるしかないだろう。

中途半端にアウターで走り続けていると後半で踏める脚を残せなくなるため、迷ったら即インナーに落とし、リアを上げて調整するのがベター。

⑥スプリント、ダンシング

引き足での抜けを嫌いスプリンターは楕円ではなく真円を好んで使うことが多いらしいが、RIDEAは十分にスプリントをかけられることができた。

寧ろチェーンリングの直径の変化が滑らかなので、踏みたい部分でより強く踏め、踏み切ったらスルッと回ってくれることでより短い距離で伸びのある加速できるようになった。本来の巡航性能が高いことも相まって、最高速度での持続時間も気持ち程度ではあるが長くなった。

⑦まとめ

±2tであることと「かかり」の範囲が広いことで楕円の形が滑らかであることにより(メーカーでは『非真円』と言われている)、RIDEAは楕円のメリットを前面に出しつつもデメリットを最小限に抑えた癖のないチェーンリングだった。

楕円に興味を持っていてもなかなか試すことができなかった人にとって1番最初の楕円にうってつけだろう。

中でも私が1番魅力に感じたは変速性能の良さ。アップダウンの激しいコースや中途半端な勾配でも躊躇わずに変速出来る信頼性は刻一刻と状況が変化し柔軟な対応が求められる自転車競技において非常に重要である。

他の楕円チェーンリングで走り込んだことがないので比較のコメントはできないが、機会があればより楕円としての特性が強いQ-RingsやO.SYMETRICも実走で走り込んでみたい。

※あくまで個人の体感です。