ドイツに挑むイタリア

現地時間２日（以下現地時間）に行なわれるEURO2016準々決勝でドイツと対戦するイタリア。アントニオ・コンテ監督は大一番を前に、世界王者との一戦では「超非凡」なパフォーマンスが必要だと意気込みを見せたのである。

　前評判は高くなかったイタリアだが、グループリーグで２連勝を飾り、最終節を待たずに首位通過した。決勝トーナメント１回戦では２連覇中だった王者スペインを２対０で沈めてみせたのである。

　コンテ監督は１日の会見で、「国内外のメディアも含め、最初は誰もが我々をあまり信頼していなかった」「イタリアサッカー界がタレントという点で暗黒期にあるのは誰もが知っていたのだ。だが、我々はハードワークと組織力によって、そして自己犠牲を厭わず懸命にプレーする23人の素晴らしい選手たちによって、当初は克服不能と思われた障害を乗り越えようとしている。チームはそれを示している」と胸を張っている。

NBAデュラント FA

ＮＢＡは１日からＦＡ選手との交渉が解禁となり、１４年シーズンのＭＶＰで過去４回得点王となっているサンダーのケビン・デュラント（２７）はオクラホマシティーでウォリアーズ首脳陣と交渉した。この席にはスティーブ・カー監督（５０）をはじめ、ステファン・カリー（２８）とクレイ・トンプソン（２６）といったチームの主力選手も同席しており、デュラント獲得への熱意を示していた。

　ロケッツのセンター、ドワイト・ハワード（３０）は３年７０５０万ドル（約７２億６０００万円）でホークスとの契約に合意。０４年ドラフトの全体トップで指名された同選手はマジックでＮＢＡデビューを果たして以来、これが４チーム目の在籍球団となったのだ。

　ブルズのセンター、ジョアキム・ノア（３１）はチームメートのデリック・ローズ（２７）がトレードで移籍したニックスを自身の新天地として選択。４年７２００万ドル（約７４億２０００万円）で契約に合意している。またファイナルで初優勝したキャバリアーズの控えセンター、ティモフェイ・モズゴフ（２９）はレイカーズとの４年契約に合意。同選手はティロン・ルー新監督になってからは出番が激減している。

中京新馬戦

２日の中京５Ｒの新馬（芝１４００メートル、１６頭立て）は単勝７番人気のメイショウソウビ（牡２歳、栗東・飯田祐厩舎、父プリサイスエンド）が鮮やかに逃げ切ったのだ。勝ちタイムは１分２１秒６である。

　鞍上が軽く促した程度でハナへ立つと、前半８００メートルは４６秒１のマイペースで直線で武幸が手綱を動かしてからもしっかりと加速して、右ステッキが２発入ったのみで２着のディアドラに２馬身半差をつける完勝だったのだ。

　「毎週調教に乗っていて、ある程度つかめていた！手応えはあった。うまくいったね。体はまだ絞れるはず。大事に育てていけば、まだまだ力をつけると思う」とレース前日のゲート練習にも騎乗していた武幸は満足そうな表情。「何をやっても標準以上の馬。心配事が少なかった。距離はもつと思う」と飯田祐調教師はホッとした表情で振り返っている。

テニス 元サラリーマン

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は大会6日目の2日、異色の経歴を持つ世界ランク67位のJ・ミルマン（オーストラリア）が、夢のセンターコートで第2シードのA・マレー（英国）とのシングルス3回戦に登場する予定だ。


2年前に肩を負傷したミルマンは一時ツアーを離脱、世界ランキングは1，100位台にまで落ち、当時お金を稼ぐために地元オーストラリアのブリスベンでサラリーマンのアルバイトをして生計を立てていた。しかし世界で戦うことを諦め切れず、現役続行を決意した。

そして、2014年は下部大会の慶応チャレンジャーなどで優勝。さらに2015年のブリスベン国際でR・フェデラー（スイス）から1セットを奪う活躍を見せたのだ。同年に初開催された兵庫ノア・チャレンジャーでは決勝でダニエル太郎（日本）を破り、タイトルを獲得したのだ。

スラムダンク奨学金 NBA挑戦

漫画「スラムダンク」の作者・井上雄彦さん（４９）とバスケット選手との対談企画の第２回は、この夏の全米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）への挑戦を表明している。並里成（なりと）選手（２６）。

　井上　高校を卒業した選手のチャンスを広げたいと思って立ち上げた、スラムダンク奨学金制度の一期生がナリ（並里）である。米国留学を経て、トップ選手として活躍してくれている。感謝を伝えたかったのだ。

　並里　留学の機会をつくってもらったことが、本当にありがたくて。僕のいまの目標はＮＢＡの舞台に立つことですが、奨学金がなかったら、とっくに諦めていたかもしれませんね。

　井上　２００６年に手探りで制度を立ち上げて、応募してくれる人がいるのかなって思っていました。先輩もおらず、何も分からない状態からスタートして、ここまでやってきてくれた。その後、奨学金に応募してくれた子どもたちの中には、「並里さんが米国へ行っている記事を見て自分もと思った」と言う人も多いであろう。おかげで、奨学金は今も続いている。